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Il wrestling piange un’altra vittima: Mitsuharu Misawa, uno dei wrestler più amati e rappresentativi del puroresu giapponese è tragicamente scomparso sul ring, durante un match, per le complicazioni successive a una mossa definita “di routine” dagli addetti ai lavori.

Mitsuharu Misawa aveva rappresentato per anni il wrestling giapponese al massimo livello, non solo in Giappone, ma nel mondo. Aveva lavorato con tutti i migliori e più quotati wrestler professionisti e lui stesso per anni aveva indossato la mitica maschera di Tiger Mask che aveva ereditato dal leggendario Satoru Sayama, il wrestler che per primo aveva dato vita sul ring al popolarissimo personaggio dei manga giapponesi.

Misawa era stato campione dei pesi massimi cinque volte con la New Japan Pro Wrestling conquistando numerose volte e con diversi patrner il titolo di coppia. Poi, una volta intrapresa una carriera non solo agonistica ma anche manageriale, aveva fondato la Pro Wrestling NOAH, una delle più importanti federazioni giapponesi. Se con la maschera di Tiger Mask era stato considerato uno dei wrestler più popolari di tutti i tempi, una volta passato il testimone e ceduta la maschera, lottando con il suo vero volto, Misawa era diventato ancora più popolare in Giappone, conquistando uno dietro l’altro tutti i titoli più significativi.

Sulle circostanze che hanno portato al suo decesso è stata aperta un’inchiesta dalle autorità giapponesi, ma l’ipotesi di un tragico infortunio è al momento l’unica plausibile: Misawa stava combattendo a Hiroshima insieme a Go Shiozaki per il titolo di coppia contro Bison Smith e Akitoshi Saito. Sarebbe stata proprio una belly-to-back suplex di Saito, una tecnica di sollevamento e slam nella quale il corpo dell’avversario viene portato schiena a terra, a causare l’infortunio mortale: una mossa che Misawa aveva eseguito e subito centinaia di volte, una mossa standard.

Misawa è rimasto immobile al tappeto e l’arbitro, che si è reso subito conto della gravità dell’accaduto, ha fermato il match chiamando i soccorsi: un primo tentativo di rianimazione ha consentito a Misawa di reagire, ma non di riprendere conoscenza. Una volta in ospedale il wrestler è deceduto per le conseguenze di un trauma cervicale irreparabile.

Stando a quelle che sono le ultime notizie provenienti dal Giappone l’incidente di Misawa sarebbe in realtà l’esito fatale di una serie di traumi che avevano già compromesso il collo e la colonna vertebrale del wrestler.

Il Giappone è sotto shock: Misawa era amatissimo in tutto il paese , un vero e proprio mito, paragonabile forse solo a quello che Hulk Hogan e The Rock rappresentano negli Stati Uniti. Misawa avrebbe compiuto 47 anni giovedì.