Nissan si è aggiudicata la gara d’ appalto per fornire nuovi taxi alla città di New York per 10 anni. Ad annunciarlo è stato lo stesso sindaco di New York Micheal Bloomberg accompagnato dal presidente di Nissan America.

Il progetto, partito dal 2007, ha visto contendersi anche Ford e Karsan (casa automobilistica turca) ma a spuntarla è stata la Nissan NV200. Dal 2013 quindii, inizierà la distribuzione di questa monovolume di 4,4 metri di lunghezza spinta da un motore 4 cilindri di 2.0 litri. Il cambio sarà automatica, scelta obbligata per poter guidare nel traffico neworkese.

La dotazione è di tutto rispetto. Infatti la Nissan NV200 offrirà 2 prese USB e una presa di corrente da 12V. E’ inoltre disponibile uno schermo lcd von informazioni sulla città. Il tettuccio sarà trasparente e il passeggero potrà decidere se oscurarlo o meno. Per migliorare l’ abilità è stato studiato un filtro dell’aria ai fenoli d’uva.

La Nissan sarà disponibile a un prezzo di 29.000 dollari e verrà tenuto un breve corso ai taxisti per eventuali piccole riparazioni.

Soci esecutivi del sodalizio sono alcuni tra i più grandi costruttori del Sol Levante: Mitsubishi, Nissan, Subaru, Toyota, insieme alla Tokyo Electric Power Company.

Le cinque aziende sono pronte a condividere i rispettivi patrimoni di tecnologia. In realtà il progetto è molto più ampio, conta 158 tra aziende del settore e agenzie governative, e tra poco tempo potrebbero aggiungersene altre 20 provenienti da Europa, Nord America e Australia.

La sigla CHAdeMO rievoca l’espressione giapponese “cha demo ikaga desuka“. Tradotto letteralmente significa “prendiamoci un the durante la ricarica”, una sorta di messaggio, di invito per le future generazioni che adotteranno l’abitudine di ricaricare vetture elettriche e ibride plugin. Il logo, in tal senso, è piuttosto esplicativo: fonde i simboli della batteria con quelli del movimento, adottando come colore quello del the verde.

La cifra riportata, riguarda il solo mercato nord americano ed è frutto di un calcolo in cui sono stati contemplate le più varie voci di spesa, compresi i costi legali e quelli dello sforzo di marketing che servirà a recuperare la fiducia dei consumatori. La somma esclude però gli ulteriori 3,36 miliardi di dollari che la casa dovrà erogare complessivamente in risarcimenti.

Il totale supera così di poco l’equivalente di 6 miliardi di euro. Senza ricordare che il WSJ non ha tenuto conto dei costi relativi ai richiami europei, certamente significativi…

Ad esempio la Auris HSD (Hybrid Sinergy Drive) al suo esordio mondiale: dotata delle tecnologie Toyota Optimal Drive e HSD, offrirà motorizzazioni competitive dal punto di vista ecologico, sicuramente fra le più interessanti nel segmento C.

Più lontana dalle nostre strade ma interessante in termini di prospettiva, la Prius ibrida Plug-in che è già in fase di sperimentazione ad Oslo. Anteprima europea per la sportiva FT-86 Sports, al momento ancora sotto forma di concept car.

Arriva a Ginevra rinnovata anche la Toyota RAV4: al momento è disponibile solo un’immagine della vettura, dove si nota il frontale ridisegnato. Inoltre, le modifiche interesseranno anche gli interni, mentre i motori adotteranno la tecnologia Optimal Drive che consentirà una riduzione di consumi ed emissioni.

Infine, un nuovo allestimento per la iQ che si presenta con l’abito “Collection” per chi desidera una maggiore personalizzazione della iQ con due possibili scelte per gli interni e un nuovo colore esterno bronzo.

Questo veicolo, che coniuga la tecnologia a basso impatto ambientale del motore elettrico alla grinta e allo stile di un’auto sportiva, si presenta come un’opera meccanica molto grintosa e all’insegna della sportività.

Monoposto, costruita con un insieme di tubi in acciaio addociati a profilati in leghe leggere, vetroresina e fibra di carbonio, la EV Mini Sport pesa solo 300 chilogrammi per una lunghezza di due metri e quarantanove centimetri , una larghezza di un metro e trenta centimetri e una altezza di un metro.

Con un passo di 1.855 mm l’EV Mini Sport ha un ottima stabilità grazie alle sospensioni anteriori a doppio braccio oscillante ed al forcellone in alluminio che nel retrotreno sostiene la trasmissione di pura derivazione kartistica ma, nonostante le quattro ruote, in Giappone viene immatricolata come bicicletta elettrica.

Il motore a corrente continua, in grado di erogare una potenza di 0,59 kW, viene prodotto dalla Meidensha Corp ed è in grado di far raggiungere al veicolo una velocità massima di 70 km/h: ben oltre quanto previsto dalla la legge giapponese che impedisce alle biciclette a motore di superare i 60 km/h.

Posizionato alle spalle del pilota, con una trasmissione sviluppata ad hoc da Tajima Motor Corp, trasmette il moto alle ruote posteriori tramite una cinghia in gomma ad alta resistenza, collegata ad un sistema che funziona da differenziale.

La EV Mini Sport viene venduta senza batterie: l’acquirente può decidere se installare quelle tradizionali da 40 Ah, al costo di circa 1.800 euro, o quelle più performanti ai polimeri di litio da 120 Ah al costo di 3.200 euro. Ovviamente a seconda delle batterie utilizzate, la EV varia la sua autonomia dai 25 ai 90 km alla media di 40 km/h.

La casa nipponica ha comunicato inoltre che sta lavorando con l’obiettivo di produrre la versione biposto di questo rivoluzionario veicolo, al momento non ci è dato sapere se questa vettura sarà commercializzata anche in Italia, di certo si conosce solo che verrà commercializzata direttamente dalla Tajima, ma presto sarà disponibile presso la rete di vendita al prezzo di circa 16.500 euro escluse le batterie.

La Tajima Motor Corp. è una giovane azienda guidata dall’ex pilota Nobuhiro “Monster” Tajima, famoso per aver legato il suo nome alla più importante corsa in salita del mondo, la Pike’s Peak, che ha vinto più volte alla guida di una Suzuki da lui stesso elaborata: un vero mostro da quasi 1000 cavalli di potenza, con il quale ha anche frantumato il record assoluto nel 2007.

Uomo di grande esperienza nei rally, ha corso per circa 40 anni, svolgendo la doppia funzione di pilota e manager di scuderia.

IL COMUNICATO – In un comunicato la Honda ha spiegato che l’airbag potrebbe gonfiarsi con troppa forza, causando il ferimento del guidatore. Saranno richiamati i veicoli prodotti nel 2001 e nel 2002, e in particolare i modelli Accord, Civic, TL, CR-V e Odissey negli Stati Uniti e in Canada; i modelli Pilot e CL solo negli Usa, e i modelli Inspire, Saber e Lagreat in Giappone. Secondo la Honda, tra il novembre 2008 e il luglio 2009 erano state richiamate già 514.355 auto nel mondo per lo stesso problema.In totale, dunque, saranno 952.118 i veicoli richiamati dalla casa giapponese a partire dal 2008. Le autorità americane hanno registrato diversi incidenti provocati da airbag difettosi, di cui uno mortale.

Nulla è bastato a placare gli animi, né le scuse del presidente, né la campagna stampa di richiami, né la revisionee della stima degli utili.

D’altra parte il problema Toyota si sta estendendo a macchia d’olio e dopo aver travolo il Giappone è arrivato anche in Europa. L’azienda automobilistica nipponica a Toyota ha infatti reso noto che solo per il problema al pedale dell’acceleratore, registrato in alcuni modelli, la casa perderà circa 180 miliardi di yen (2,0 mild dollari) per il richiamo delle autovetture e le mancate vendite nell’anno finanziario in corso, che si conclude a marzo. Ma il costo totale dell’operazione dovrebbe essere di circa 35 miliardi di dollari. Un inferno, insomma.

Che rischia di peggiorare per le durissime prese di posizione degli americani, inferociti per il fatto che la Toyota ha bloccato la produzione: il ministro dei trasporti Ray LaHood ha detto addirittura agli americani in possesso di una Toyota richiamata per problemi al pedale dell’acceleratore di “smettere di guidare l’auto” e recarsi subito da un concessionario per farla riparare.
“Non guidatele, portatele da un concessionario Toyota, che hanno un modo di ripararle”, ha detto LaHood in una audizione alla Camera dei Rappresentnati.

Il ministro dei trasporti ha aggiunto, parlando con i giornalisti dopo l’audizione, che prenderà “molto presto” contatto con il presidente della casa automobilistica giapponese Akio Toyoda per parlare dei richiami e dei nuovi poroblemi emersi ai freni della Prius. “Prenderò l’iniziativa di parlare con Toyoda molto presto, per fargli presente di come è grave la situazione e essere sicuro che capisca”, ha detto LaHood: “Sono certo che capisce ma non gli ho mai parlato. Penso che dobbiamo avere una conversazione diretta con lui”. Non solo: il ministro ha confermato anche che il Ministero dei trasporti sta studiando la possibilità di una multa contro la Toyota per il modo con cui ha gestito la questione dei richiami.

E già perché oltre al pedale dell’acceleratore che ha generato 8 milioni di richiami, ora ci sono anche i problemi ai freni spuntati alla Prius, l’auto ibrida più venduta al mondo. E la situazione rischia di essere pesantissima: Toyota, a differenza di Japan Airlines (Jal) finita negli hangar di una dolorosa bancarotta protetta, è la spina dorsale del sistema produttivo giapponese, il gruppo più importante per ricavi, capitalizzazione e occupati. Non un’azienda normale, ma qualcosa che (da sola!) vale il 10% del Pil nipponico.

E la crisi Toyota preoccupa anche i suoi concorrenti: il numero uno della rivale Mitsubishi, Masao Ohmichi, ha ammesso candidamente ammettere che il richiamo di 4,5 milioni d’auto deciso da Toyota per problemi al pedale dell’acceleratore ha tutto il potenziale per danneggiare la reputazione delle altre compagnie del Sol Levante perchè il leader nipponico è noto come leader nei veicoli d’alta qualità.

Come finirà? Crolla davvero il mito giapponese dell’affidabilità? Dite la vostra

E mentre si allargano i sospetti di difetti anche ai fari dell’auto ibrida, che si spegnerebbero a causa del sofisticato sistema elettronico, i ritiri vanno dal Giappone a Usa e Canada, dove allo stesso tempo montano le azioni legali e di gruppo. Oggi è infatti scattata anche in Canada una class action contro Toyota per i difetti ai freni dei modelli Prius e Lexus. Lo studio legale Merchant Law Group ha detto di aver presentato una istanza al tribunale di Victoria contro il gigante nipponico su richiesta di proprietari canadesi, in cui si chiede un risarcimento sostenendo che il sistema frenante a volte si blocca durante il percorso per risparmiare energia lasciando gli automobilisti con la sensazione di guidare senza freni. L’azione legale collettiva segue quella già scattata negli Stati Uniti contro Toyota con l’accusa di frode: nella class action depositata in Colorado, si afferma che il gigante giapponese ha nascosto per anni i problemi all’acceleratore all’origine del richiamo delle sue auto.

Intanto anche la Honda, la seconda casa automobilistica giapponese ha detto che richiamerà in Gran Bretagna 171.372 modelli Jazz, prodotti tra il 2002 e il 2008, per verifiche all’interruttore che apre e chiude i finestrini delle auto. Honda ha spiegato che tale malfunzionamento in alcuni casi potrebbe causare il surriscaldamento del circuito elettrico, che a sua volta potrebbe sprigionare fumo se non addirittura incendiarsi. Situazioni che, ha precisato, finora non si sono verificate.

PREVISIONI IN RIALZO – Ma nonostante le cattive notizie la casa automobilistica giapponese registra dati trimestrali oltre le attese, al punto che rivede al rialzo le stime sull’intero esercizio fino all’utile, e si prepara a contabilizzare i primi oneri del maxi-richiamo d’auto dopo i problemi all’acceleratore, pari a 1,3-1,4 miliardi di euro. A ottobre-dicembre 2009 il colosso di Nagoya segna profitti per 153,2 miliardi di yen (1,2 miliardi di euro), a fronte della perdita di 164,7 miliardi dello stesso periodo del 2008, con i ricavi in crescita del 10,2%, a 5.292 miliardi. Risultati che sorprendono la folta platea dell’auditorium nella sede della compagnia di Tokyo, a Iidabashi, perchè seguiti dalla revisione all’insù delle stime sull’esercizio 2009-2010: utile netto di gruppo di 80 miliardi (633 milioni di euro), contro il rosso di 200 miliardi annunciato il 5 novembre 2009, pur se restano le perdite operative (da 350 a 20 miliardi).

ONERI PER I RICHIAMI – Toyota, spiega il direttore esecutivo senior, Takahiko Ijichi stima tra i 170 e i 180 miliardi di yen (1,3-1,4 miliardi di euro) gli oneri al 31 marzo legati al maxi-richiamo globale di vetture, circa 8 milioni, a causa dei problemi all’acceleratore. In particolare, i costi del solo richiamo si attesterebbero a 100 miliardi, mentre altri 70-80 miliardi (circa 100.000 auto in meno) sono imputabili al calo delle vendite per l’immagine della casa nipponica appannata. Sugli oneri 2010 il manager s’è ben guardato dal fornire numeri. «È impossibile dirlo», precisa. Il colosso di Nagoya ammette i problemi al sistema frenante Abs della terza generazione Prius, l’auto ibrida più diffusa al mondo, simbolo del successo Toyota e al vertice delle vendite nel Sol Levante da otto mesi. «Stiamo considerando i passi per seguire con i clienti», spiega subito dopo Ijichi, il manager della qualità e servizi, Hiroyuki Yokoyama, secondo cui le indagini sono state approfondite dopo l’aumento dei reclami a dicembre. «Le auto prodotte a gennaio hanno un nuovo software, non c’è mai stata volotà di coprire il caso», precisa. Una risposta differita al ministro per gli Affari dei consumatori Mizuho Fukushima, che ha convocato in mattinata i vertici della compagnia, chiedendo di riferire sul caso Prius. Alla Borsa di Tokyo, Toyota ha ceduto il 3,5% (dall’inizio della crisi il valore si è ridotto di un quarto, 30 miliardi di dollari), recuperando le pesanti perdite maturate sulle notizie provenienti dagli Usa.

Lentz, annunciando che la casa ha trovato la soluzione al problema, non si risparmia da critiche: “Abbiamo sempre costruito auto contraddistinte da qualità e affidabilità. E sappiamo di avervi deluso”, ammette ai clienti. “Per questo motivo stiamo lavorando tutti per recuperare la vostra fiducia”, conclude il manager, che annuncia l’apertura 24 ore su 24 di alcuni punti di assistenza.

Il dirigente ha proseguito: “Toyota si sta impegnando affinché non si ripeta mai più un difetto del genere”, promettendo infine una rapida conclusione della campagna e rendendo noto che le auto coinvolte contemporaneamente in questo richiamo e in quello dei tappetini saranno adeguate con un solo intervento.