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A meno di un mese dal debutto in Sol Levante dell’iPhone, il gestore mobile Softbank – distributore esclusivo dello smartphone Apple sul mercato nipponico – ha deciso di tagliare di oltre il 50% la tariffa minima di abbonamento mensile che comprende traffico voce e dati.

La mossa a sorpresa del terzo operatore mobile del Giappone porta così il costo minimo mensile dell’iPhone a 2.990 yen (18 euro) da 7.280 yen (43 euro), la tariffa base con cui il cellulare di Cupertino era stato lanciato lo scorso 11 luglio.

Alla base del sostanzioso taglio c’è un nuovo piano flessibile per il traffico dati, che costerà ogni mese dai 1.695 yen fino a un massimo di 5.985 yen a seconda del volume di dati consumato. Una volta raggiunto il tetto massimo la tariffa diventa flat, senza ulteriori spese in bolletta.

La nuova tariffazione dovrebbe avvantaggiare gli utenti che utilizzano poco le applicazioni internet «on the road», o che possono connettersi alle reti wi-fi gratuite senza utilizzare la rete mobile 3G.

Il presidente di Softbank, Masayoshi Son, ha spiegato che la decisione di tagliare il prezzo base dell’abbonamento si inserisce nella strategia di ampliare il bacino di utenza dell’iPhone: «All’inizio pensavamo di venderlo solo a una nicchia di super-appassionati – ha detto Son – ma, data la risposta positiva del pubblico, abbiamo deciso di renderlo più accessibile abbassando il costo d’entrata».

Sembra che Apple sia stata costretta a modificare il software degli iPhone 3G destinati al mercato giapponese, per fare in modo che non sia disattivabile, nemmeno con il cellulare in modalità silenziosa, il suono che viene riprodotto quando si scatta una fotografia. In Giappone la quasi totalità dei telefonini venduti si contraddistingue per questa caratteristica, imposta alle case produttrici per scoraggiare e rendere più difficili fra gli utenti di sesso maschile la pratica della upskirt photography, ovvero le riprese fotografiche della parte inferiore di una figura femminile vista dal basso verso l’alto, in modo da evidenziarne la sottoveste, la biancheria intima se non le nudità, il tutto ovviamente all’insaputa del soggetto immortalato.

L’arrivo del cellulare di Cupertino sull’agguerrito mercato mobile nipponico è stato salutato dal presidente di Softbank Masayoshi Son, che ha definito quella di oggi una “giornata storica” per il mondo delle telecomunicazioni, date le “capacità internet avanzate” offerte dall’iPhone. In via eccezionale il punto vendita di Omotesando, situato nell’omonimo quartiere dello shopping di lusso, ha aperto i battenti alle 07:00 locali (mezzanotte in Italia): un conto alla rovescia scandito in coro dai presenti (compresi diversi esponenti dei media, accorsi numerosi all’evento) ha dato il via ufficiale alla commercializzazione dell’iPhone, il cui primo esemplare è andato di diritto a Hiroyuki Sano, 25 anni, primo della fila arrivato dalla città di Nagoya (300 chilometri dalla capitale) tre giorni fa. “La prima cosa che ho fatto con l’iPhone? Una semplice telefonata alla mia fidanzata”, ha risposto il giovane, immortalato dai fotografi come una star con in mano il tanto desiderato telefonino. Lo smartphone di Apple, che ha dalla sua una innovativa interfaccia utente e notevoli capacità di comunicazione, tra cui spicca la visualizzazione senza restrizioni dei comuni siti Internet, dovrà però vedersela in Sol Levante con un’ agguerrita concorrenza di cellulari molto più avanzati dal punto di vista tecnico. I terminali giapponesi, infatti, già da tempo sono in grado di ricevere gratuitamente la televisione digitale, funzionare come portafoglio elettronico per gli acquisti ed effettuare videochiamate, tutte funzioni al momento non disponibili sull’ iPhone. Un’ulteriore incognita per il successo dell’iPhone nell’ arcipelago è rappresentata dalla particolarità di questo mercato, dove i cellulari sono utilizzati soprattutto per scambiarsi le email e le caratteristiche esterne (in particolare peso, ingombro e design, quasi sempre “a conchiglia”) sono determinanti. La stessa Softbank, terzo operatore mobile del Giappone, è entrata nel mercato della telefonia cellulare nel 2006 dopo aver rilevato la divisione nipponica di Vodafone, che con la sua offerta non è mai riuscita a guadagnare quote sostanziali di abbonati. Softbank vende il nuovo iPhone al prezzo di 23.040 yen (137 euro) e 34.560 yen (206 euro) rispettivamente per i modelli da 8 e 16 gigabyte di memoria, in abbinamento a un piano tariffario minimo da 7.280 yen (43 euro) mensili che comprende traffico illimitato sulle reti ad alta velocità 3G.

Sale anche in Giappone la “febbre” dell’iPhone, il nuovo telefonino della Apple in vendita dalle sette di mattina di venerdì prossimo: una ventina di persone è già in fila da 24 ore, accampata davanti al flagship store dell’operatore mobile Softbank, una scena non frequente nell’esclusivo quartiere dello shopping di Omotesando, nel cuore di Tokyo. Tra i cosiddetti ‘campers’, anche persone venute da lontano (come uno studente di Nagoya, 300 chilometri dalla capitale) per assicurarsi uno dei nuovi smartphone, che, data l’alta richiesta internazionale, si prevede essere disponibile in quantità limitate. Quasi tutti gli ‘accampatì davanti al punto vendita che si affaccia su Omotesando Dori, tra le vie più ‘in’ di Tokyo dove si concentrano le griffe della moda e altri negozi di lusso, sfoggiavano con orgoglio gli ultimi modelli di notebook e iPod della Apple. Softbank, terzo operatore mobile del Giappone, metterà in vendita il nuovo iPhone 3G al prezzo di 23.040 yen (137 euro) e 34.560 yen (206 euro) rispettivamente per i modelli da 8 e 16 gigabyte di memoria, in abbinamento a un piano tariffario minimo da 7.280 yen (43 euro) mensili. Lo smartphone della società di Cupertino, che ha dalla sua una innovativa interfaccia utente, dovrà però vedersela in Sol Levante con un’agguerrita concorrenza di cellulari molto più avanzati dal punto di vista tecnico: con i terminali giapponesi, infatti, già da tempo è possibile guardare la televisione digitale, fare acquisti con denaro elettronico ed effettuare videochiamate, tutte funzioni al momento non disponibili sull’iPhone.